En TENS-apparat (Transkutan Elektrisk Nervstimulering) fungerar genom att skicka svaga, kontrollerade elektriska impulser genom huden via elektrodplattor som placeras nära smärtområdet. Dessa impulser stimulerar specifika nerver och påverkar hur smärta upplevs i kroppen.

Det finns två huvudmekanismer som förklarar hur TENS ger smärtlindring:
1) Blockering av smärtsignaler
De elektriska signalerna aktiverar nerver som normalt förmedlar beröring och temperatur. Dessa nerver är kopplade till samma områden i ryggmärgen som smärtbanorna. När de sensoriska nerverna stimuleras kraftigt frisätts kemiska föreningar i ryggmärgen som förhindrar att smärtsignalerna når vidare till hjärnan. Resultatet blir att smärtan upplevs som svagare eller i vissa fall försvinner helt. Effekten varar vanligtvis 1–2 timmar efter en behandling och kan upprepas flera gånger dagligen vid behov.

2) Ökad produktion av endorfiner:
När TENS-apparaten används på lägre frekvens stimuleras kroppen att frisätta endorfiner – kroppens egna smärtstillande och avslappnande hormoner. Denna effekt byggs gradvis upp och ger ofta den starkaste lindringen efter cirka 30–40 minuter. Smärtlindringen kan då vara i upp till fyra timmar efter avslutad behandling.

Praktisk användning:
TENS-behandling kan användas så ofta och så länge du behöver. Många upplever bäst effekt vid regelbundna sessioner på 20–40 minuter. Vid längre tids användning är det viktigt att flytta elektroderna minst var 12:e timme för att skona huden. För endorfinfrisättning rekommenderas att justera intensiteten så att du känner små, behagliga muskelsammandragningar. Om musklerna blir ömma bör du ta en paus innan nästa behandling.

TENS är en trygg, läkemedelsfri metod för smärtlindring som kan anpassas till både akuta och långvariga smärtor. Effekten kan variera från person till person – några upplever fullständig smärtlindring, medan andra märker en gradvis minskning över tid vid regelbunden användning.